لتسهيل دراسة المعادن وفهم خواصها، صنفها الجيولوجيون إلى مجموعات رئيسية بناءً على خصائصها الكيميائية والفيزيائية. يعتمد هذا التصنيف على التركيب الكيميائي والروابط بين العناصر التي تشكل المعدن، مما يساعد في فهم خصائص المعادن المختلفة واستخداماتها. فيما يلي التصنيف الأساسي للمعادن:
1. المعادن العنصرية (Native Elements):
تتكون من عنصر واحد فقط، وغالبًا ما توجد في صورتها النقية.
أمثلة:
- الذهب (Au)
- الفضة (Ag)
- النحاس (Cu)
- الكربون في صورة الماس أو الجرافيت
2. الكبريتيدات (Sulfides):
تتكون من اتحاد الكبريت مع معادن أخرى، وهي مصادر رئيسية للعديد من الفلزات المهمة.
أمثلة:
- البيريت (FeS₂)
- الجالينا (PbS)
- السفالريرايت (ZnS)
3. الأكاسيد (Oxides):
تتكون من اتحاد الأكسجين مع عناصر أخرى.
أمثلة:
- الهيماتيت (Fe₂O₃)
- الماجنتيت (Fe₃O₄)
- الكورندوم (Al₂O₃)
4. الهاليدات (Halides):
تتكون من اتحاد المعادن مع عناصر الهالوجين (مثل الكلور أو الفلور).
أمثلة:
- الهاليت (NaCl)
- الفلوريت (CaF₂)
5. الكربونات (Carbonates):
تحتوي على مجموعة الكربونات (CO₃²⁻).
أمثلة:
- الكالسيت (CaCO₃)
- الدولوميت (CaMg(CO₃)₂)
6. الكبريتات (Sulfates):
تحتوي على مجموعة الكبريتات (SO₄²⁻).
أمثلة:
- الجبس (CaSO₄·2H₂O)
- الأنهيدريت (CaSO₄)
7. السيليكات (Silicates):
تُعد أكبر مجموعة من المعادن، وتحتوي على السيليكون والأكسجين مع عناصر أخرى.
أمثلة:
- الكوارتز (SiO₂)
- الأوليفين (Mg,Fe)₂SiO₄
- الميكا (KAl₂(AlSi₃O₁₀)(OH)₂)
8. الفوسفات (Phosphates):
تحتوي على مجموعة الفوسفات (PO₄³⁻).
أمثلة:
- الأباتيت (Ca₅(PO₄)₃(F,Cl,OH))
9. النترات (Nitrates):
تحتوي على مجموعة النترات (NO₃⁻).
أمثلة:
- النيتيراتين (NaNO₃)
10. المعادن العضوية:
تتكون من مركبات عضوية طبيعية، وهي نادرة نسبيًا.
أمثلة:
- أملاح اليوريا الطبيعية
أهمية هذا التصنيف:
- التنظيم: يساعد الجيولوجيين على تنظيم ودراسة المعادن بطريقة منهجية.
- التطبيقات العملية: تسهيل تحديد المعادن المهمة اقتصاديًا واستخداماتها في الصناعات المختلفة.
- الفهم العلمي: توضيح العلاقة بين التركيب الكيميائي والخصائص الفيزيائية للمعادن.